Merry Christmas!!!

Christmas, December, 2018

           

Dear Family and Friends,

I was recently amazed at the words of Zechariah in his prophecy about Jesus’ coming in the end of Luke 1 “because of the tender mercy of our God, whereby the sunrise [Jesus] shall visit us from on high to give light to those who sit in darkness and in the shadow of death, to guide our feet into the way of peace.”  This truth is still absolutely true—Jesus is the light in our darkness and our peace in this turmoil!  We have spent the year trying to find a new “normal” as we make thousands of decisions, things feel pretty sad some days, and so much has changed and is continuing to, but we are well—in Christ Jesus our Lord.  Now and for all eternity.

Carl - Carl continues to preach and teach at Grace Church of Santa Rosa while also handling the myriad of decisions regarding insurance and rebuilding.  He enjoys teaching Bible to youth, leading chapels, and playing guitar for worship.  Carl could use lots of prayer for wisdom as we sell the home we’re in and move into the rebuild in the next few months.  I just snagged Carl, who was walking by me, to get a quote for our letter. He says, “God is good, He makes no mistakes, and His timing is perfect.  That’s the point of Christmas!”

Kerstin - It has been a busy year of homeschooling alongside a fantastic trip with Maggie, Lily, and Trey (planned before the fire) to England, Germany, France, and Switzerland where I was blessed with the opportunity to speak three times to women about “Where is our true home?”  What a privilege it was to point to the eternal home I have in Heaven because of Jesus, to reflect on passages of Scripture that have meant so much more on different levels as a result of the fire, and to be able to proclaim these truths in English and then in German in Nürnberg and Berlin.  I was moved to tears as I spoke in Berlin, partially because I get tired of remembering the scope of our loss, but also because I was able to proclaim the hope I have in Christ in German in Germany, which made me remember my mother and grandmother, feeling a bit like their investment in me spiritually, linguistically, and culturally had come full circle.  Definitely a highlight for me.  We also attempted some camping and getaways, but were always dealing with tremendous transitions because of our rebuilding decisions, school program and music instruction changes, as well as multiple applications for art grants  and fire relief assistance on my part.  It was a joy to see friends and family, and experience the continuing incredible tenderness, patience, and thoughtfulness of so many in this long process of grief.  We truly know that Jesus is our light and peace, and have seen Him in many of you. Thank you!

Johanna (21!) - It’s so hard to believe that Hanna is 21!  She’s so independent and doing wonderful physically.  Hanna is continuing her training in paramedicine and is working as an EMT.  Really exciting for her was working a code and getting a woman’s pulse back so that she lived!  Hanna says that she’s encouraged by the love of family and friends and thankful for her life.

Magdeline (19) - Maggie is just about to leave home!  She has completed her general education for college and will be transferring to Chico State to study Communications Design (web design, graphic design, photography…). Her creativity is evident in the photography shoots she’s done.  Maggie is working hard in a kids’ club at a gym, studying, and making lots of plans…also hoping to snowboard a bunch this year!  She loves studying the Bible and continues to serve in Awana.  Maggie wants to share Isaiah 43:1-2:  But now thus says the Lord, he who created you, O Jacob, he who formed you, O Israel: “Fear not, for I have redeemed you; I have called you by name, you are mine.  When you pass through the waters, I will be with you; and through the rivers, they shall not overwhelm you; when you walk through fire you shall not be burned, and the flame shall not consume you.”

Lilyana (14 1/2) - Lily has grown so much and got her braces off this year.  She continues to play the piano and cello, and enjoys ballroom dancing.  Her pencil sketches are so creative and she is thrilled to receive flower bouquets (at one of the giveaways we go to for fire recovery) with which she makes gorgeous arrangements.  Lily loves dog sitting and babysitting.  She has a wonderful sense of humor and makes me laugh.  Lily likes the Bible verse Joshua 10:25: Do not be afraid or dismayed; be strong and courageous.

Carl III a.k.a. “Trey” (12 1/2) - Trey is such a fun addition to our family in his spunk and way of thinking.  One day he remarked, “Wouldn’t it be cool if you watered your hair and it grew really, really quickly?”  Trey found out someone pays rent and asked Carl, “Can I pay rent?”  He loves sports, school days (Tuesdays and Thursdays), and video games.  Trey plays the piano and violin, and also enjoys ballroom dancing.  Dressed up for the dancing class, he stated “my suit needs a built in AC unit!  It’s so hot!”  He really enjoys hanging out with family and friends, and shopping.  Trey likes Philippians 4:13:  I can do all things through him who strengthens me.

We wish you a very Merry Christmas and God’s peace and strength in 2019.

The Fletcher Family

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Weihnachten, Dezember, 2018        

Liebe Familie und Freunde,

Ich war vor kurzem erstaunt über die Worte von Zacharias in seiner Prophezeiung, daß Jesus am Ende von Lukas 1 kommen würde “durch die herzliche Barmherzigkeit unsers Gottes, durch welche uns besucht hat der Aufgang aus der Höhe, auf daß er erscheine denen, die da sitzen in Finsternis und Schatten des Todes, und richte unsere Füße auf den Weg des Friedens.”  Diese Wahrheit ist immer noch absolut wahr — Jesus ist das Licht in unserer Dunkelheit und unser Frieden in diesem Aufruhr! Wir haben das Jahr lang versucht, eine neue „Normalität“ zu finden, da wir tausende von Entscheidungen treffen, Verschiedenes ist an manchen Tagen ziemlich traurig, und vieles hat sich geändert und wird fortgesetzt, aber es geht uns gut — in Jesus Christus, unserem Herrn. Jetzt und für alle Ewigkeit.

Carl-Carl predigt und lehrt weiterhin in der Grace Church of Santa Rosa und kümmert sich auch um die unzähligen Entscheidungen über Versicherungen und den Wiederaufbau. Er leitet die Jugend gern mit Bibelstuden und spielt Gitarre. Carl könnte viel Gebet für Weisheit gebrauchen, wenn wir das Haus verkaufen in dem wir uns befinden, und zu dem Aufbau des neuen Hauses, in das wir in den nächsten Monaten ziehen werden. Ich habe Carl gerade gefragt, der an mir vorbeiging, was er gerne für diesen Brief mitteilen will. Er sagt: „Gott ist gut, er macht keine Fehler und sein Zeiteinteilung ist perfekt. Das ist, was Weihnachten wirklich bedeutet!”

Kerstin - Es war ein sehr beschäftigtes Jahr für mich mit der Schule, zusammen mit einer fantastischen Reise mit Maggie, Lily und Trey (geplant vor dem Feuer) nach England, Deutschland, Frankreich, und in die Schweiz, wo ich die Gelegenheit hatte, dreimal mit Frauen über „Wo ist unsere wahre Heimat?“ zu reden. Was für ein Privileg, auf das ewige Zuhause zu verweisen, das ich aufgrund von Jesus im Himmel habe, über Bibleschriftstellen nachzudenken (die aufgrund des Feuers viel mehr auf verschiedenen Ebenen bedeuteten) und diese Wahrheiten auf Englisch und dann auf Deutsch in Nürnberg und Berlin verkünden zu können. Ich war zu Tränen gerührt, als ich in Berlin sprach, teilweise weil ich es satt habe, mich an den Umfang unseres Verlusts zu erinnern, aber auch, weil ich meine Hoffnung auf Deutsch in Deutschland mitteilen konnte, die mich an meine Mutter und Großmutter erinnerte, die Beide so viel in mich geistig, sprachlich und kulturell investiert hatten.  Es war so eine Art Kreis, der geschlossen wurde. Auf jeden Fall ein Highlight für mich.  Wir haben auch einige Camping- und Kurzurlaube versucht, aber aufgrund unserer Umbauentscheidungen, Schulprogramm- und Musikunterrichtsänderungen, sowie mehrfacher Bewerbungen für Kunststipendien und Feuerhilfeleistungen meinerseits, hatten wir immer enorme Übergänge. Es war eine Freude, Freunde und Familie wiederzusehen und die anhaltende, unglaubliche Zärtlichkeit, Geduld, und Nachdenklichkeit so vieler Menschen in diesem langen Prozess der Trauer zu erleben. Wir wissen wirklich, daß Jesus unser Licht und Frieden ist, und haben Ihn in vielen von Euch gesehen. Vielen Dank!  

Johanna (21!) - Es ist so schwer zu glauben, dass Hanna 21 ist! Sie ist so unabhängig und tut wunderbar körperlich (Gott sei Dank)! Hanna macht ihre Ausbildung in Paramedizin weiter und arbeitet als EMT (Sanitätsarbeiter) während sie weiter studiert. Letzte Woche hat Hanna einer Frau geholfen wieder ein Herzschlag (Puls) wiederzuhaben, die gestorben wäre, wenn Hanna sie nicht wiederbelebt hätte!  Sie sagt, dass sie durch die Liebe von Familie und Freunden ermutigt wird und dankbar für ihr Leben ist.  

Magdeline (19) - Maggie ist gerade dabei, ihr Zuhause zu verlassen! Sie hat ihre allgemeine Hochschulausbildung abgeschlossen und wird nach Chico State University wechseln, um Kommunikationsdesign zu studieren (Webdesign, Grafikdesign, Fotografie…). Ihre Kreativität zeigt sich in den Fotos, die sie gemacht hat. Maggie arbeitet in einem Kinderclub in einem Fitnessstudio, studiert, und plant viel für die Zukunft.  Sie war gerade Snowboarding. Sie liebt es, die Bibel zu studieren und dient weiterhin in Awana (Kinderbibelprogramm). Maggie möchte Jesaja 43: 1-2 mitteilen: Und nun spricht der HERR, der dich geschaffen hat, Jakob, und dich gemacht hat, Israel: Fürchte dich nicht, denn ich habe dich erlöst; ich habe dich bei deinem Namen gerufen; du bist mein! 2 Wenn du durch Wasser gehst, will ich bei dir sein, und wenn du durch Ströme gehst, sollen sie dich nicht ersäufen. Wenn du ins Feuer gehst, wirst du nicht brennen, und die Flamme wird dich nicht versengen.

Lilyana (14 1/2) - Lily ist so gewachsen und hat dieses Jahr ihre Zahnspange abgenommen. Sie spielt weiterhin Klavier und Cello und tanzt gerne in der Tanzstunde. Ihre Bleistiftskizzen sind so kreativ und sie ist begeistert, Blumensträuße zu erhalten (wir bekommen alte Blumen und Mahlzeiten die wir zur Wiedererlangung des Feuers besuchen), mit dem sie wunderschöne Arrangements zusammestellt. Lily liebt Geschichten zu schreiben, Hundesitter, und Babysitter zu sein. Sie hat einen wunderbaren Sinn für Humor und bringt mich zum Lachen. Lily mag den Bibel Vers Josua 10, 25: Fürchtet euch nicht und erschreckt nicht, seid getrost und unverzagt.

Carl, oder “Trey” (12 1/2) - Trey ist in unserer Familie und seinem Denken eine tolle Ergänzung. Kürzlich  sagte er, “Wäre es nicht cool, wenn wir unser Haar gießen könnten damit es sehr schnell wäckst?” Trey fand heraus, dass jemand Miete zahlt und fragte ihn, “Darf ich Miete zahlen?” Er liebt Sport, Schultage (Dienstags und Donnerstags) und Videospiele. Trey spielt Klavier und Geige und tanzt gerne in der Tanzstunde. Für den Tanzunterricht verkleidet erklärte er: "Mein Anzug braucht eine eingebaute Kliemeranlage! Es ist so heiss!” Er liebt es, mit Familie und Freunden auszugehen, und einzukaufen. Trey mag Philipper 4:13: Ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht.  

Wir wünschen Euch ein frohes Weihnachtsfest und Gottes Frieden und Kraft für 2019.

Die Fletcher-Familie

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